2026年2月9日，英國政府再次擴大英國國民（海外）(BNO) 簽證計劃的資格標準，為數千名香港居民在英國定居開闢了新途徑。這項最新政策旨在彌補長期存在的政策漏洞，允許在1997年香港主權移交時未滿18歲的BNO身份持有人的成年子女，如今可以獨立申請BNO簽證。 這些申請人的伴侶及子女亦可透過此擴大後的途徑一同申請。
此前，於2021年推出的BNO簽證途徑主要涵蓋BNO身份持有人及其直系親屬。 2022年11月的一項重要擴展，允許1997年7月1日或之後出生的成年子女可獨立於其BNO父母申請。 然而，那些在主權移交時仍是未成年人（即1979年7月1日至1997年6月30日期間出生）但現已成年的群體，過去面臨較多限制，通常需要其BNO父母同時申請。新政策糾正了這一情況，確保更多家庭能夠團聚並移居英國。
英國內政部估計，這項擴大政策可能在未來五年內為英國帶來約26,000名額外的香港居民。 這一決定再次凸顯英國對香港人民的歷史承諾，特別是在香港權利和自由持續受侵蝕之際。 值得注意的是，此項宣佈是在民主運動人士黎智英被判刑後數小時內發布的，進一步突顯了這項政策的地緣政治背景。
BNO簽證申請人遵循「5+1」途徑，即在英國居住五年後可申請無限期居留（ILR），再過一年即可申請英國公民身份。 儘管英國政府已確認BNO簽證持有人將保留五年獲得定居身份的途徑，有別於其他移民類別可能面臨的十年期限，目前仍在就英語語言要求和ILR的最低收入門檻的潛在變更進行諮詢。 建議潛在申請人密切關注這些發展，以確保申請過程順利。